안전이 최우선인 강사님

벌써 3년 전 일이지만, 운전면허증을 따고도 계속 미뤄두기만 했어요. 장롱면허라고들 부르잖아요, 저 말이에요. 친구들은 다들 자기 차로 다니는데, 저는 항상 택시나 지하철에 의존하고 있었거든요.

송파에서 살다 보니 잠실대로나 올림픽로 같은 큰 도로들이 많았는데, 그 도로들만 봐도 진짜 무섭더라고요. 특히 출근 시간에 수십 대의 차들이 쌩쌩 지나가는 모습을 보면 더더욱 겁이 났어요. 솔직히 혼자서는 절대 못 할 것 같다는 생각만 들었어요.

그러던 중에 대학 친구가 "너 진짜 운전연수 받아야 한다"고 자꾸 말을 거는 거예요. 결국 올 초에 송파에서 운전연수 학원을 찾아보기로 결심했어요. 네이버와 구글에서 '송파 운전연수', '강동 초보운전연수' 이렇게 검색을 하면서 후기들을 한참 읽었거든요.

여러 학원을 비교하다가 가장 눈에 띄었던 게 "안전이 최우선"이라는 문구였어요. 보통 운전연수 광고는 빨리 배우는 거, 자신감 생기는 거 이런 식인데, 이 학원은 달랐더라고요. 무엇보다 강사들이 모두 경력이 10년 이상이라고 나와 있었어요.

첫 수업은 3월의 따뜻한 봄날 오전 10시에 시작됐어요. 강사님은 생각보다 정말 편하고 친절한 분이셨어요. "무섭지 말고, 처음부터 천천히 배우면 되는 거다"라고 말씀하셨던 게 아직도 기억나요.

첫날은 주로 차의 기본 조작법부터 시작했어요. 핸들, 액셀, 브레이크 잡는 방법, 기어 들어가는 순서 이런 식으로요. 저는 처음에 기어를 너무 확 밀었는데, 강사님은 화내지 않고 차근차근 다시 설명해주셨어요. "천천히, 느낌을 익혀야 해"라고 하시면서 말이에요.

두 번째 수업 때는 드디어 차를 움직여봤어요. 송파 강동구 일대의 주택가 도로에서 시작했는데, 손가락이 진짜 떨렸거든요 ㅠㅠ. 그런데 강사님이 옆에서 "여기서 조금만 더, 브레이크 누르고, 좋아 좋아"라고 계속 말씀해주시니까 마음이 놓였어요.

의왕 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

세 번째 수업부턴 석촌호수 주변 도로로 나갔어요. 차가 많은 도로는 아니지만 신호등도 있고 좌회전도 해야 했어요. 처음으로 좌회전을 하는데, 내 좌측 차선이 갑자기 나타나는 느낌에 깜짝 놀랐었어요. 근데 강사님이 "타이밍이 딱 좋았어, 거기서 조금 더 주의만 하면 돼"라고 해주시니까 자신감이 생겼어요.

네 번째 수업 때는 올림픽로 쪽 큰 도로에 도전했어요. 처음 올림픽로를 봤을 때는 진짜 "어? 여기서 운전을?"이라는 생각밖에 안 들었는데, 강사님은 자신 있게 "이 정도면 괜찮아, 천천히 나가보자"라고 하셨어요.

가장 기억에 남는 순간은 어떤 신호등에서 차선변경을 해야 할 때였어요. 저는 깜빡이를 켜고 미러를 봤는데도 떨려서 못 하고 있었거든요. 그때 강사님이 "지금 뒤에 차 없어, 이 타이밍에 부드럽게"라고 정확하게 짚어주신 거예요. 그 이후로는 차선변경이 훨씬 낫게 느껴졌어요.

울산 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

다섯 번째, 여섯 번째 수업 때는 송파의 더 복잡한 교통로까지 나갔어요. 한두 차선 도로도 아니고 3~4차선짜리 도로들이었거든요. 처음엔 "내가 여기서 운전할 수 있나?"라는 의문이 들었어요.

근데 강사님이 계속 "너는 충분히 잘하고 있어, 겁내지 말고 자신감을 가져"라고 말씀해주셨어요. 그것도 "아, 이건 위험하다"고 혼내기보다는 "이 부분만 주의하면 돼"라는 식의 건설적인 조언을 해주셨어요 !!.

여덟 번째 수업이 끝날 즈음, 강사님이 말씀하셨어요. "이제 혼자서도 충분히 다닐 수 있을 것 같아. 처음보다 얼마나 달라졌는지 알지?"라고요. 그 말을 들었을 때 정말 뿌듯했어요.

연수가 끝난 지 한 달쯤 됐을 때, 드디어 혼자서 차를 끌고 나갔어요. 처음엔 엄마한테 전화를 계속 하면서 "여기서 좌회전해도 돼?", "신호등 어디에 봐야 해?"라고 물었어요 ㅋㅋ. 그래도 한 번 나가니까 상황이 훨씬 잘 보였어요.

지금은 잠실대로도 충분히 다니고, 송파의 여러 도로들을 혼자서 운전할 수 있게 됐어요. 처음엔 불가능해 보였던 것들이 이제는 일상이 된 거예요. 확실히 전에랑은 많이 달라진 느낌이 들었어요.

가장 좋았던 건, 강사님이 절대 저를 서두르지 않았다는 거였어요. 빨리 끝내는 게 아니라 안전하게 배우는 걸 최우선으로 생각하셨거든요. 덕분에 저도 너무 겁내지 않으면서도 신중하게 배울 수 있었어요.

솔직히 운전면허를 따고 3년이나 미뤘던 일이 이렇게 쉽게 해결될 줄 몰랐어요. 혼자 차를 끌고 나갈 때마다 "아, 그때 운전연수 받길 정말 잘했다"는 생각이 들어요. 혹시 나처럼 장롱면허로 고민이 많은 분들이 있다면, 정말 추천해주고 싶어요. 특히 초보자는 강사의 안정감이 정말 중요한데, 저를 가르쳐 주신 강사님은 정말 최고였어요.