장롱면허 7년 만에 탈출한 송파 방문운전연수 후기

면허를 딴 지 벌써 7년이나 됐는데, 운전대라고는 거의 잡아본 적 없는 완전 장롱면허인이었습니다. 늘 옆에 누군가 있어야만 겨우 운전을 시도했고, 그마저도 좁은 골목이나 복잡한 교차로는 무서워서 엄두도 못 냈습니다. 특히 아파트 주차장을 벗어나 좁은 동네 길로 나서는 순간부터 심장이 쿵쾅거려 운전은 저에게 너무나 큰 벽 같았습니다.

차가 있으면서도 대중교통만 이용하는 제 모습이 한심하게 느껴질 때가 많았습니다. 아이 학교 행사나 급한 병원이라도 가야 할 때면 매번 남편 스케줄에 맞춰야 했고, 그런 의존적인 상황들이 정말 답답하게 느껴졌습니다. 혼자서는 마트도 가기 어렵고, 근교 나들이도 꿈꿀 수 없는 제 생활에 변화가 절실했습니다. 이대로는 안 되겠다 싶어 올해는 꼭 운전 마스터를 하겠다고 다짐했죠.

결정적으로 운전연수를 결심하게 된 건, 얼마 전 친구 집들이 때문이었습니다. 친구네 아파트가 좀 오래된 곳이라 주차장 진입로도 좁고 골목도 꼬불꼬불했거든요. 남편이 운전하는 걸 보면서 ‘저런 곳은 평생 혼자 못 가겠구나’ 하는 생각에 문득 비참해지더라고요. 그날 밤, 잠 못 들고 뒤척이다 다음 날 아침 일찍 '송파 운전연수'를 검색했습니다. 드디어 장롱면허 탈출의 첫걸음을 떼기로 결심한 순간이었습니다.

네이버에 '송파 운전연수'를 검색해보니 정말 많은 업체들이 나왔습니다. 가격대도 다양했는데, 저는 아무래도 제가 익숙한 제 차로 배우고 싶어서 자차운전연수를 제공하는 곳 위주로 찾아봤습니다. 여러 후기들을 꼼꼼히 비교해보고, 비용 대비 강사님 평가가 좋고 집으로 직접 방문해주는 '빵빵드라이브'를 선택했습니다. 10시간 연수 비용은 45만원 정도였던 것으로 기억합니다.

예약은 전화로 간편하게 진행했습니다. 상담원분께 제 운전 경력과 가장 두려워하는 부분, 즉 좁은 골목길 운전과 복잡한 주차를 자세히 말씀드렸더니, 그 부분에 맞춰 커리큘럼을 짜주시겠다고 해서 정말 안심이 됐습니다. 이렇게 개인의 수준과 필요에 맞춰 맞춤형으로 진행된다는 점이 정말 마음에 들었고, 첫 수업 전부터 신뢰감이 생겼습니다.

대망의 첫날, 약속된 시간에 강사님이 저희 아파트 앞으로 오셨습니다. 솔직히 너무 긴장돼서 전날 밤에 잠도 제대로 못 잤습니다. 강사님은 제 긴장한 모습을 보시더니 '괜찮아요, 천천히 가면 돼요. 누구나 처음은 다 그래요'라며 편안하게 말씀해주셨습니다. 덕분에 얼어붙었던 몸이 조금 풀리는 것 같았습니다. 브레이크와 엑셀 위치부터 다시 확인하며 기본적인 조작법부터 차근차근 다시 배웠습니다.

오전 시간대라 송파 동네 이면도로가 비교적 한산해서 좋았습니다. 30분 정도는 핸들 감각을 익히는 데 집중했습니다. 생각보다 핸들 돌리는 타이밍이 어렵더라고요. 특히 곡선 주로에서 부드럽게 핸들을 돌리는 게 어색했습니다. 강사님이 '조금 더 빨리 돌리고 시선은 가고 싶은 곳을 봐야 해요. 핸들을 잡고 있는 손에 힘을 좀 빼보세요'라고 조언해주셨는데, 신기하게도 시선을 따라가니 좀 더 자연스럽게 움직였습니다. 그동안 제가 너무 핸들만 보고 있었던 거죠.

둘째 날부터는 조금 더 복잡한 코스로 들어갔습니다. 특히 송파역 사거리 근처의 복잡한 교차로와 차선 변경 연습을 많이 했습니다. 저는 깜빡이 켜고 차선 바꾸는 걸 너무 무서워해서 차라리 먼 길을 돌아가는 편이었거든요. 강사님이 '사이드미러로 뒤 차와의 간격을 먼저 확인하고, 고개 살짝 돌려 확인한 다음 천천히 들어가세요. 자신 있게!'라고 반복해서 알려주셨습니다. 그 덕분에 훨씬 용기가 생겼고, 몇 번 시도하니 어느새 자연스럽게 차선 변경을 하고 있는 저를 발견했습니다.

이날은 주차 연습도 함께 진행했습니다. 가장 큰 숙제 중 하나였던 아파트 지하 주차장이 저에게는 정말 난이도 높은 미션이었습니다. 넓은 마트 주차장에서는 그나마 괜찮았지만, 기둥도 많고 차 간격도 좁은 아파트 주차장은 정말 지옥 같았거든요. 강사님이 후진 주차 공식을 알려주시면서 옆에서 핸들 돌리는 타이밍, 시선 처리 등을 하나하나 교정해주셨는데, 덕분에 후진 주차에 대한 막연한 두려움을 조금 덜 수 있었습니다. 아직 완벽하진 않았지만, '할 수 있다'는 희망이 보였습니다.

셋째 날에는 가장 두려워하던 좁은 주택가 골목길 운전에 도전했습니다. 차 한 대 겨우 지나갈 만한 폭의 골목에 양쪽에 주차된 차들까지 있어서 정말 난이도가 높았습니다. 처음에는 식은땀을 흘리며 '이거 진짜 할 수 있을까요? 벽에 긁을 것 같아요 ㅠㅠ'라고 여쭤봤거든요. 강사님은 '천천히, 정말 천천히 가면서 주변 공간을 최대한 활용해서 보세요. 사이드미러도 계속 확인하시고요'라며 계속 용기를 주셨습니다.

강사님의 지시대로 시속 10km 미만으로 기어가듯 운전하며 골목길을 통과했습니다. 중간에 맞은편에서 차가 오자 순간 당황했는데, 강사님이 '놀라지 말고 오른쪽에 최대한 붙이고 멈춰서 양보하면 돼요. 침착하게'라고 침착하게 알려주셨습니다. 그렇게 몇 번 연습하니, 전에는 상상도 못 할 일이었는데 이제 좁은 골목길도 해낼 수 있을 것 같다는 자신감이 붙었습니다. 골목길 공포증이 조금씩 사라지는 느낌이었습니다.

운전연수 받기 전에는 항상 '이 길은 너무 좁아서 못 가', '저기는 주차가 어려워서 안 돼'라며 스스로 한계를 정해놓고 살았습니다. 그런데 이제는 좁은 골목길도 과감하게 들어설 수 있게 됐고, 마트 지하 주차장도 혼자서 척척 해낼 수 있는 운전자가 됐습니다. 연수 끝나고 바로 다음 날 혼자서 친구 집들이 갔을 때의 뿌듯함은 정말 잊을 수 없습니다. 그 꼬불꼬불한 골목길을 제가 직접 운전해서 갔다는 사실이 믿기지 않았습니다. 완전 감격했어요!

10시간에 45만원이라는 비용이 처음엔 부담스럽기도 했습니다. 하지만 장롱면허를 탈출하고 얻은 운전의 자유로움과 자신감은 그 이상의 가치가 있다고 생각합니다. 매일매일 운전하며 느끼는 편리함과, 더 이상 남편에게 아쉬운 소리 안 해도 되는 독립성은 정말 priceless입니다. 저처럼 좁은 골목길이나 복잡한 운전이 두려웠던 분들에게 '빵빵드라이브' 송파 방문운전연수를 정말 받길 잘했다 싶습니다. 제 인생의 새로운 시작을 만들어준 연수였습니다. ㅋㅋ